Savoir conjuguer le passé simple
Le mot « simple » dans le nom du passé simple signifie seulement que c’est un temps qui n’est pas composé, c’est à dire qui se conjugue sans auxiliaire. Cela ne signifie pas du tout qu’il est facile ! Bien au contraire.
Mais voici quelques explications pour le rendre un peu moins difficile à comprendre.
Au passé simple :
- Tous les verbes du 1er groupe ont les mêmes terminaisons :
-ai, -as, -a, -âmes, -âtes, -èrent.
Exemple : je marchai, tu entras, il cria, nous gagnâmes, vous passâtes, elles pensèrent.
- Tous les verbes du 2e groupe prennent les mêmes terminaisons :
-is, -is, -it, -îmes, -îtes, -irent.
Exemple : je franchis, tu réussis, elle ralentit, nous franchîmes, vous réussîtes, ils grandirent.
- Certains verbes du 3e groupe ont eux aussi des terminaisons en -i :
-is, -is, -it, -îmes, -îtes, -irent.
Exemple : j’entendis, tu pris, il fondit, nous sortîmes, vous partîtes, ils descendirent.
- D’autres verbes du 3e groupe, comme les verbes pouvoir, connaître, courir ou recevoir, forment leur passé simple en -u avec les terminaisons suivantes :
-us, -us, -ut, -ûmes, -ûtes, -urent.
Exemple : ils parcoururent, elles purent, il sut, elle connut, ils reçurent.
Et attention, ce n’est pas tout !
Les verbes des familles de tenir et venir ont des terminaisons encore différentes :
-ins, -ins, -int, -înmes, -întes, -inrent.
Exemple : ils parvinrent, elles obtinrent.
De plus, quelques verbes du 3e groupe ont une base verbale qui est modifiée :
naître -> elles naquirent
vivre -> ils vécurent
devoir -> elle dut
faire -> elle fit
